太陽係行星一直吸引著人們的關注。比如，美國、加拿大
、德國三國科學家的一項最新研究成果表明，古代火星擁有適宜地下生命存活條件。
   
　　實際上
，在八大行星之外，還有一個太陽係天體讓地球人同樣“牽腸掛肚”。那就是2006年被開除出行星隊伍的冥王星。 那一年國際天文學聯合會（IAU）將(jiang)冥(ming)王(wang)星(xing)重(zhong)新(xin)分(fen)類(lei)為(wei)矮(ai)行(xing)星(xing)。然(ran)而(er)，冥(ming)王(wang)星(xing)的(de)支(zhi)持(chi)者(zhe)們(men)從(cong)未(wei)放(fang)棄(qi)對(dui)其(qi)名(ming)譽(yu)的(de)捍(han)衛(wei)。近(jin)日(ri)，美(mei)國(guo)中(zhong)佛(fo)羅(luo)裏(li)達(da)大(da)學(xue)研(yan)究(jiu)者(zhe)的(de)一(yi)項(xiang)最(zui)新(xin)研(yan)究(jiu)報(bao)告(gao)認(ren)為(wei)
，IAU明顯搞錯了。
   
　　冥王星為什麼被“除名”
   
　　冥王星的“悲慘遭遇”與它生活的區域有關，它位於柯伊伯帶的內邊緣。上世紀90年代初，天文學家觀測發現
，在這片區域中，生活著成百上千顆直徑100千米以上的天體。
   
　　柯伊伯帶不斷發現新的天體
，特別是2005年發現的鬩神星
，當時認為其直徑比冥王星還大。問題隨之而來：怎麼給鬩神星定位？命名為太陽係第十大行星？中科院國家天文台研究員鄭永春對科技日報記者表示：“這一棘手問題對冥王星的行星地位提出挑戰，如果冥王星屬於行星
，那麼，這些新發現的柯伊伯帶天體是不是也應該算是行星
？”
   
　　正因如此
，IAU才需要對行星的定義進行修正
，這是2006年國際天文學大會開會表決的緣由。“但這個定義並不完美，不能平息對冥王星地位的爭議。”鄭永春表示。
   
　　IAU的定義或不嚴謹
   
　　雖然冥王星已被“除名”多年
，但依然有科學家在為它尋找重返行星序列的理由。中佛羅裏達大學的行星科學家菲利普·梅茨格領導的研究團隊近期發表在行星科學專業期刊的研究表示

，冥王星被“除名”的原因並不合理，因為IAU對於行星的定義並無可靠依據。
   
　　問(wen)題(ti)出(chu)現(xian)在(zai)行(xing)星(xing)新(xin)定(ding)義(yi)的(de)第(di)三(san)條(tiao)
，它(ta)要(yao)求(qiu)行(xing)星(xing)能(neng)夠(gou)清(qing)空(kong)其(qi)軌(gui)道(dao)，換(huan)句(ju)話(hua)說(shuo)，行(xing)星(xing)在(zai)其(qi)軌(gui)道(dao)中(zhong)的(de)引(yin)力(li)占(zhan)主(zhu)導(dao)地(di)位(wei)。但(dan)該(gai)研(yan)究(jiu)指(zhi)出(chu)
，曆(li)史(shi)文(wen)獻(xian)中(zhong)不(bu)支(zhi)持(chi)這(zhe)種(zhong)行(xing)星(xing)分(fen)類(lei)標(biao)準(zhun)。
   
　　該論文的第一作者梅茨格回顧了從1802年開始長達200年的科學文獻，發現隻有一篇文獻使用過“清空軌道”的標準來對行星進行分類

，並且是基於已被自我證偽的推測。
   
　　研究團隊發現
，過去200年來，許多行星科學家使用“行星”這個詞的時候
，都違反了IAU的定義，但他們仍然堅持這樣用，類似的文獻可以列出100多篇。因此梅茨格認為
，IAU對於行星的定義過於草率，如果按照該定義的字麵意思理解，宇宙中就不存在行星
，“因為沒有行星可以清空它的軌道”。
   
　　“我們發現這是一個虛假的曆史主張。”論(lun)文(wen)的(de)共(gong)同(tong)作(zuo)者(zhe)魯(lu)尼(ni)恩(en)表(biao)示(shi)，行(xing)星(xing)的(de)定(ding)義(yi)應(ying)基(ji)於(yu)其(qi)本(ben)身(shen)固(gu)有(you)的(de)內(nei)在(zai)屬(shu)性(xing)


，而(er)不(bu)是(shi)可(ke)以(yi)改(gai)變(bian)的(de)外(wai)在(zai)屬(shu)性(xing)
，例(li)如(ru)行(xing)星(xing)的(de)軌(gui)道(dao)。軌(gui)道(dao)動(dong)力(li)學(xue)不(bu)是(shi)恒(heng)定(ding)的(de)，它(ta)們(men)在(zai)不(bu)斷(duan)變(bian)化(hua)。
   
　　鄭永春對記者稱
，該論文采用曆史文獻統計方法
，認為IAU在2006年提出的行星定義缺少曆史的繼承性。
   
　　並不影響科學家關注度
   
　　1930年
，美國天文學家克萊德·湯博發現冥王星，這是世界科學中心從歐洲轉移到美國的重要標誌，冥王星也被親切地稱為美國行星。“所以，很多美國科學家反對冥王星降級

，現在為冥王星爭取重返行星隊伍的大多也是美國科學家。”鄭永春表示。
   
　　實際上，對冥王星地位的爭議，來自於到底如何定義行星。從行星科學角度出發，應該根據這顆天體本身固有的屬性來判斷
；而(er)從(cong)天(tian)體(ti)力(li)學(xue)角(jiao)度(du)出(chu)發(fa)，則(ze)要(yao)從(cong)這(zhe)顆(ke)天(tian)體(ti)與(yu)其(qi)他(ta)天(tian)體(ti)之(zhi)間(jian)的(de)相(xiang)互(hu)作(zuo)用(yong)關(guan)係(xi)來(lai)判(pan)斷(duan)。鄭(zheng)永(yong)春(chun)指(zhi)出(chu)，包(bao)括(kuo)他(ta)在(zai)內(nei)的(de)很(hen)多(duo)行(xing)星(xing)科(ke)學(xue)家(jia)支(zhi)持(chi)前(qian)者(zhe)。“當然
，不管冥王星是不是行星
，我們都把它當作像地球一樣的行星來研究，研究它的大氣
、地質運動、地下海洋
、物質組成和循環。冥王星是不是行星，並不影響科學家對它的研究和重視程度。”鄭永春說。
　　
　　“給天體貼什麼標簽並不重要。無論有關天體分類的討論如何熱烈
，對它們都沒有影響。”鄭永春說，對科學家來說，太陽係的組成

、太陽係的演化過程等才是真正的科學問題。