在一場遮天蔽日的火星塵暴中
，美國“機遇”號火星車被迫陷入“休眠”，與地球暫時失去聯係。它能否再次醒來著實讓人“捏一把汗”。

　　“我們和它感情很深

，就像你深愛的人在醫院裏陷入昏迷，就算醫生告訴你一切正常，過一段時間會醒來，可你隻能等著。”“機遇”號項目科學家約翰·卡拉斯13日在電話會議中對記者說。

　　美國航天局表示，他們12日嚐試聯絡“機遇”號
，但沒有收到回音。據推測，“機遇”號可能因電池電量不足進入低功率故障模式，除用來喚醒計算機的“任務時鍾”外，其他所有子係統均已關閉。

　　美航天局說
，自5月30日起
，火星上刮起大型塵暴
，目前已覆蓋了火星表麵的四分之一，達到3500萬平方公裏。由於塵暴仍在增強，預計未來幾天內，位於火星“毅力穀”的“機遇”號都不太可能接收到足夠陽光為其電池充電。

　　“機遇”號2004年1月登陸火星
，設計工作壽命僅3個月，但實際工作時間已接近15年。

　　此次並非“機遇”號第一次遭遇惡劣天氣。2007年一場大型塵暴中，“機遇”號為節省電量，在長達兩周時間內停止了一切不必要的活動，與地球的通信也中斷了數天，終於撐到了重見天日的那一天。

　　不過
，“機遇”號這次處境更為艱難

，塵埃嚴重遮住了太陽。2007年火星塵暴，火星上的大氣不透明度參數最高達5.5
，但11日火星上的大氣不透明度已飆升至10.8。這意味著，抵達火星大氣頂層的陽光，每10萬個光子中隻有兩個能照到火星地表。

　　美航天局承認
，如果最後一絲電量也被耗盡，“機遇”號可能陷入永久沉睡。不過
，工作人員還是期待再次收到來自“機遇”號的消息。