據美國趣味科學網站10月11日報道，太陽係家族又添新“麵孔”：美國科學家在太陽係內冥王星以外的地區，發現了一顆新的矮行星2014 UZ224，美國小行星中心證實了它的存在。

　　密歇根大學天文學教授戴維·格德斯對美國國家公共電台表示，根據國際天文學聯合會(正是該聯合會將冥王星降級為矮行星)公布的標準
，直徑約530公裏的2014 UZ224應屬矮行星，但可能會被認為太小，而不能被稱作矮行星，這最終還需聯合會予以蓋棺定論。

　　報道稱，這顆矮行星直徑約530公裏，離太陽約137億公裏。相較之下，冥王星最大的衛星“卡戎”直徑為1200公裏，離太陽最大距離為73億公裏。這顆矮行星上的一年約為1100個地球年;而冥王星上的一年約為248個地球年。此前太陽係內最小的矮行星是“穀神星”
，它也是太陽係中唯一位於小行星帶(木星和火星之間)的矮行星，直徑約為950公裏。

　　目前，除了穀神星，太陽係內另外4顆矮行星也早已被“驗明正身”，但美國國家航空航天局的科學家認為，可能有數十顆
，甚至超過100顆矮行星尚未被發現。

　　美國國家公共電台報道說
，科學家們曆時兩年才證實探測到了2014 UZ224
，盡管其確切的軌道路徑還是個未知數，但他們認為，2014 UZ224是太陽係內已知的離太陽第三遙遠的天體。

　　據了解，發現這顆矮行星的是“暗能量相機(DECam)”，其本來的主要任務是觀測星係和超新星的運動，提供更多線索幫科學家揭示暗物質究竟是“何方神聖”。

　　德州大學阿靈頓分校天體物理學家曼弗雷德·昆特茲接受美國《基督教科學箴言報》采訪時說：“最新發現將有助於我們理解位於海王星之外的天體，進一步厘清太陽係的起源
、形成以及演化進程。”