在太空停留將近3個月後，美國軌道ATK公司的“天鵝座”貨運飛船6月14日脫離國際空間站。當飛船離空間站足夠遠後
，地麵人員通過遙控在飛船上“縱火”，以了解太空微重力環境對火情的影響。

　　美國東部時間6月14日9時30分（北京時間14日21時30分），國際空間站飛到南美國家巴拉圭上方時，空間站上的美國宇航員蒂莫西·科普拉操作巨大的機械臂，將“天鵝座”飛船安全釋放。飛船上裝載著一些科研物品，以及從空間站運出的各種廢棄物。

　　這是“天鵝座”飛船的第五次空間站貨運任務。以往，飛船都是直接返回地球在大氣層中焚毀，但此次當飛船脫離空間站約5個小時後，地麵人員遙控在飛船內一個密封模塊中點燃一些特殊材料，模塊內的監控設備記錄下燃料與氧氣消耗情況。

　　這場人造火災是美國國家航空航天局“飛船火焰實驗”的(de)一(yi)部(bu)分(fen)。該(gai)局(ju)說(shuo)
，盡(jin)管(guan)該(gai)機(ji)構(gou)已(yi)從(cong)事(shi)太(tai)空(kong)飛(fei)行(xing)幾(ji)十(shi)年(nian)，但(dan)對(dui)火(huo)情(qing)在(zai)太(tai)空(kong)微(wei)重(zhong)力(li)環(huan)境(jing)下(xia)的(de)擴(kuo)散(san)情(qing)況(kuang)了(le)解(jie)不(bu)多(duo)
，而(er)飛(fei)船(chuan)火(huo)災(zai)又(you)是(shi)該(gai)局(ju)與(yu)國(guo)際(ji)太(tai)空(kong)探(tan)索(suo)界(jie)最(zui)大(da)的(de)擔(dan)憂(you)之(zhi)一(yi)。

　　此前，美國國家航空航天局曾在空間站微重力環境中做過一些小型燃燒實驗

，但此次“飛船火焰實驗”燃燒的材料尺寸相對較大。實驗在飛船上一個長0.9米、寬0.9米、高1.5米的模塊中進行，燃燒物是長1米、寬0.4米的特殊布料。此前空間站上實驗燃燒的材料長與寬都不超過10厘米。這項實驗的最終目的是幫助研製更好的太空防火材料與技術，從而提高太空旅行的安全性。

　　按計劃，“天鵝座”飛船將在軌道上繼續飛行多達8天
，把“飛船火焰實驗”的高精度圖像和數據傳回地麵。在此期間，“天鵝座”飛船還將釋放5顆微型衛星，這些衛星是全球船隻追蹤與天氣監控遙感衛星集群的一部分。此後，飛船發動機將於6月22日點火以進入地球大氣層，最終“天鵝座”飛船將在太平洋上空焚毀。

　　“天鵝座”貨運飛船是今年3月22日發射升空的
，給國際空間站送去3Ｄ打印機以及各種補給物資。來源： 新華社